現在、檜倉沢砂防ダムの工事のため、清水集落の先にゲートがあって、一般車両は入れない。しかし、区長（泉屋さん）にお願いすると、通行許可証とゲートの鍵を貸してくれる。昨年秋訪れたときにゲート脇に設置されていた感知装置は、冬季間取り外されていた。
ここで、主稜右の七ツ小屋山に向かう。クマザサの茂った急な斜面を登りきると、岩混じりの開放的な道となり、展望が開ける。南側には、武能岳、茂倉岳、一ノ倉岳、そして、谷川岳が屏風のように連なる。朝日岳から巻機山に連なる背後の山なみもすばらしい。頂上までその展望はついてまわる。ピークを越えると、大きな雪田があり、登山道は雪渓の上部をトラバースする。頂上を取り囲む鉢巻型の雪形が七つ小屋山のシンボルマ−クだ。
頂上の手前で、右に大源太山への道を分け、尾根に沿って、左に迂回すると山頂だ。東側が切れ落ちた山頂からは、３６０度の展望が広がる。谷川岳の右手に万太郎山、仙ノ倉山など谷川連峰の山々が現われ、谷川連峰の揃い踏みとなる。
昼食後、清水峠に戻る。避難小屋の前から、東の井坪坂コースに入る。山腹を縫うように作られた道には、ところどころに残雪があり、雪の重みでたわんだ木の枝が道を遮り、まことに歩きにくい。
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うっそうとしたブナの原生林が現れ、しばらくはその中を気持ち良く下る。登川本流ともう１本の沢を渡り、しばらく進むと、兎平だ。ここには、兎平の由来を書いた看板がある。
突然目の前が開け、檜倉沢の砂防ダムの工事現場に出る。下のダムは、ほぼ完成し、現在上流の２基目のダムの工事中である。
対岸まで舗装道路が来ている。道路の左側には、ロープが張られ、登山者はそこを歩くようになっている。道路が大きく右に迂回するあたりで、左に本来の登山道の入口があり、ゆるやかに登川本流の川原まで下っていく。わずかなペンキの丸印と木の枝に巻いた赤いテープを目標に河原を下るが、ところどころで、増水した川を徒渉したり、徒渉を避けようとして藪の中を巻いたりして散々な目にあった。ようやく、右岸に赤いテープがつるしてある取り付き点を見つけ、ほっとする。ここからは水平道となり、十五里尾根分岐はすぐそばだった。
いずれ、ダム工事が完成し、工事用の舗装道路が一般に開放されると、檜倉沢まで車が入るようになり、整備の行き届かない旧道は使われなくなるだろう。そして、檜倉沢ダムが登山の起点なる日が近い。今の状態の旧道を通るのは、まことに不安であり、登り下りとも、工事用の舗装道路を使わしてもらうのが安全である。（２０１０年８月に実施のＮＨＫ文化センターの加藤明文先生と行く花と山の旅清水峠では、ダムが起点、終点になっている）
思わぬことで、手間がかかり、車のところにたどり着いたのは、５時半を過ぎていた。日曜日にもかかわらず、清水からの登山者の姿は見あたらず、主稜で会ったのは、土合から来た数人の登山者だけだった。（２０１０年６月６日）
■上の写真:檜倉沢の工事現場（背景は柄沢山）(Ryoji Honda)
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