茶臼岳は、那須連峰を代表する山である。三角点の標高は１８９８ｍだが、最高点は１９１５ｍで、最高峰の三本槍岳の１９１７ｍより２ｍ低いだけである。トロイデ型火山で、現在でも、側面から盛んに噴煙を上げている活火山である。

  東側の標高１６９０ｍ（９合目）まで、ロープウェイが上がり、初心者でも登山が容易な山である。そのため、一般の観光客からハイカー、ツアー登山者も含めて、多くの人たちがこの山を訪れる。

  今回２０１６年５月２９日、ＮＨＫ新潟のカルチャー講座の１日短期講座「山登りの世界へ」那須・茶臼岳と南月山縦走トレッキングに参加した。講師は有名な山岳ガイドの佐藤賢さんである。定員一杯の２０名の人たちが参加した。

  茶臼岳と南月山の縦走は丈の低い灌木と笹原とザレ場の続くなだらかな道で、初心者には最適なコース設定である。

  まず登山は、ロープウェイの山頂駅（９合目）から、山頂に登ることから始まる。山頂まで、柔らかな砂礫の道をひたすら登って上を目指す。山頂に近づくと、大きな石がゴロゴロし、傾斜も急になるが、間もなく、山頂の鳥居が現れる。鳥居をくぐれば、茶臼岳の頂上で、那須岳神社の祠が立っている。余裕があれば、山頂の火口を一周し、１９１５ｍのピークを踏むとよい。

  南月山まで縦走するには、山頂から、左の道に入り、岩だらけの道を下り、外輪山の下を抜け、峰の茶屋に出る。

  峰の茶屋の手前の台地で昼食となる。ここから西面につけられた火山礫の斜面を横切り、牛ケ首に向かう。途中の無間地獄では音を立てて噴煙が上がっている。